Тут есть чем гордиться Республиканской федерации тенниса и хозяевам турнира. Ведь играть под безжалостным августовским азиатским солнцем – непростое испытание. И если теннисистов оно не отпугивает – значит, привлекательных сторон у турнира куда больше. Впервые приехавший в Узбекистан супервайзер Ассоциации теннисистов-профессионалов француз Стефан Кретуа по этому поводу сказал следующее:

– Да, погода, конечно, для большинства теннисистов непривычная. Но это не минус, а объективная реальность, ведь игроки знают, на что идут. Зато организованы турниры в Самарканде и Карши здорово, в полном соответствии всем необходимым для этого уровня стандартам. Лично мне работать здесь легко, ничуть не сложнее, чем в Европе и на других континентах. Да и теннисистам, думаю, в Узбекистане нравится, иначе не собрался бы здесь столь сильный состав. Ведь летом количество турниров заметно возрастает, на прошлой неделе, например, было шесть челленджеров – есть из чего выбирать. Тем не менее и Самарканд, и Карши получили очень хороший состав участников – сюда съехались не только европейцы и азиаты, но и теннисисты из Южной Америки, Австралии, Новой Зеландии… Мне самому не так много удалось увидеть в Узбекистане. Но безумно рад, что выдалось время посетить мавзолей Амира Темура и площадь Регистан. А когда ехали из Самарканда в Карши, просто любовался природой.

То, что игроки в таких соревнованиях преследуют прежде всего спортивные цели, не требует доказательств. Алматинец Алексей Кедрюк, например, в сердцах вдрызг разломал пару ракеток после поражения в не столь, казалось бы, важном для него парном разряде. А что говорить о страстях, бушевавших в борьбе за главные призы!  В Самарканде одиночный титул разыграли шестой и седьмой номера посева – словаки Андрей Мартин и Марек Семьян. Они и друг с другом боролись до последнего мяча, выигранного Мартином…

В Карши первый в рейтинге Блаз Кавчич из Словении постарался не повторять самаркандских ошибок и снял первый приз в размере $5000. Но удивил всех не он, а противостоявший ему в финале новозеландец Майкл Винес, в основную сетку попавший через квалификацию. Вот что значит устремленность к победе! Горели этим желанием и узбекистанцы. Но 15-летний Тимур Исмаилов, которого отметили специалисты, еще слишком молод для побед на взрослом уровне. Не смог сделать себе подарок к 16-летию и Абдуварис Саидмухамедов, тем более что играл с шестым сеяным – латышом Андрисом Юшкой. А Важе Узакову проявить себя в полной мере в игре с россиянином Валерием Рудневым не дала травма кисти, полученная в Самарканде: ледовые компрессы в перерывах между геймами не спасали.

Так в чем же польза этих турниров для узбекских теннисистов, если им не удается в них отличиться? Прежде всего в международном опыте, который получают не три-четыре обладателя wild card, а еще полтора десятка попадающих в квалификационные соревнования теннисистов. Ведь и Денис Истомин когда-то проходил школу домашних фьючерсов и челленджеров. Еще в наглядном примере, который подают достаточно зрелые и сильные игроки. Ну и, безусловно, в сопутствующих турнирам мероприятиях – мастер-классах, детских соревнованиях. Координатору программы по мини-теннису ФТУ Олегу Халиуллину в Самарканде удалось даже привлечь к уроку для юных теннисистов бывшего тренера Густаво Куэртена Ларри Пассоса. А в Карши он уже сам показывал ребятишкам продемонстрированные бразильцем приемы обращения с ракеткой. Такие уроки даром не проходят…