Теплый и мягкий климат нашего солнечного края позволял людям девять месяцев в году проводить в своих тенистых дворах. Любимым и самым предпочтительным местом отдыха для всей узбекской семьи был айван – открытая терраса перед домом, поддерживаемая колоннами или столбами. Народные зодчие стремились максимально приблизить пространство жилых комнат к окружающей среде, и айван стал связующим звеном и оптимальным решением этой проблемы. Он как будто вносил живую природу в закрытое помещение или, наоборот, выносил замкнутое пространство в открытый двор. Утром, сидя на террасе, можно было зарядиться бодростью от первых солнечных лучей, возвещающих о начале нового дня. Вечером теплый ветерок ласково обдувал айван и приносил с собой запах политой земли и аромат цветов.

Узбекский дом – это живой организм, который рождается, растет и развивается в зависимости от потребностей семьи и природных условий конкретной местности. Поэтому строящиеся террасы различались по своему плану, месту расположения и, как следствие, по названию. Например, в жаркой Хиве айваны служили для вентиляции воздуха во дворе и в комнатах, и поэтому в этом регионе сложилась особая архитектурная традиция. Местные зодчие воздвигали две террасы напротив друг друга. Первая, улу-айван, занимала переднюю часть дома, была значительно приподнята над ним и имела одну центральную колонну. Эта терраса строилась по направлению движения ветра и направляла поток воздуха во двор, вторая, терс-айван, располагалась напротив и была значительно меньше. Благодаря такому проекту в летний зной хивинские дворики оживлял легкий ветерок, а богатый резной орнамент, которым была покрыта колонна улу-айвана, украшала дом, услаждая взор хозяев и гостей.

Для домов Бухары были типичны высокие, открытые, мощенные кирпичом террасы, имеющие множество колонн и выстроенные вдоль летних помещений. Но такую торжественность и грандиозность могла себе позволить только знать, в жилищах людей среднего класса часто применялись ним-айваны. Они грациозно располагались над кровлей первого этажа, были не очень высокими и широкими, чтобы не затемнять двор. Вытянутая вдоль одной стороны дома терраса-галерея была излюбленным местом отдыха всей семьи, а знойным летом часто служила для сна. В Фергане многоколонная терраса, называемая пеш-айван, обычно занимала дворовую сторону дома и располагалась перед комнатами вдоль фасада. Зодчие Самарканда строили одноколонный айван, который воздвигался под углом или к торцу комнаты. В жилой архитектуре Карши наиболее часто встречаются шийпаны – террасы, расположенные на открытой части второго этажа. В домах таким айванам отводилось важное место, так как они связывали комнаты верхнего уровня и пространство двора, приближая второй этаж к природному ландшафту. Большое распространение и популярность в Узбекистане имели отдельно стоящие айваны, открытые с трех или четырех сторон. Резные столбы поддерживали навес, пол террасы был застелен коврами, а посередине ставился низкий столик – хан-тахта, вокруг которого были раскиданы подушки. Обилие воздуха и света, благоухание растущих вокруг цветов, трели птиц на ветвях фруктовых деревьев – все это располагало к отдыху и единению с природой.

Узбекский айван не утратил своей актуальности и в нынешнее время. На террасах городских парков, ресторанов, гостиниц и жилых домов человек может насладиться свежим воздухом, журчаньем воды в арыке и умиротворяющим шелестом листвы. Несмотря на разнообразие современных проектов, древняя архитектурная традиция продолжает воплощаться в жизнь, потому что народные мудрость и опыт накапливаются веками, и они бесценны.